[24절기] 23번째 절기 '소한' (1월5일) - 소한이 더 추운 이유는?

동지와 대한 사이에 있으며 음력 12월, 양력 1월 5일경이다. 태양이 황경 285°의 위치에 있을 때이다. 절후의 이름으로 보아 대한 때가 가장 추운 것으로 되어 있으나 실은 우리 나라에서는 소한 때가 가장 춥다.

‘대한이 소한 집에 놀러 갔다가 얼어 죽었다.’, ‘소한 추위는 꾸어다가라도 한다.’는 속담은 바로 이런 데서 나온 것이다.

옛날의 중국사람들은 소한으로부터 대한까지의 15일간의 기간을 5일씩 삼후(三候)로 나누어, 초후(初候)에는 기러기가 북으로 돌아가고, 중후(中候)에는 까치가 집을 짓기 시작하며, 말후(末候)에는 꿩이 운다고 하였다.

소한인 5일에도 강추위는 지속될 전망이다. 

강원지방기상청에 따르면 소한인 5일 오전 7시 아침 최저기온은 철원 김화 영하 14.3도, 횡성 안흥 영하 13.6도, 홍천 영하9.3도, 인제 영하 8.8도, 춘천 영하 8.1도, 태백 영하 7.5도, 원주 영하 6.4도, 속초 영하 0.4도, 동해 영하 0.3도를 기록했다. 

한편 ‘소한(小寒)’의 경우 ‘소한에 얼어죽은 사람은 있어도 대한(大寒)에 얼어죽은 사람은 없다’는 속담이 있을 정도로 추운 절기다. 24절기 중 23번째 절기인 소한(小寒)은 ‘작은 추위’라는 뜻과 달리 1년 중 가장 추운 날이다.

한국세시풍속사전에 따르면 양력 1월5일 무렵인 '작은 추위' 소한은 과거 중국 황하 유역의 계절 변화를 기준으로 만들어진 절기다. 절기이름상 가장 추운 날은 '큰 추위'인 대한(양력 1월20일 무렵) 때지만 지역 차이로 인해 한국에서는 소한이 가장 추운 날이 됐다.

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