[8/24절기]햇볕 풍부한 '소만' - 과거에는 '보릿고개'

21일은 24절기 중 여덟 번째 절기인 소만(小滿)이다. 소만은 햇볕이 풍부하고 만물이 점차 생장해 가득 찬다는 의미다. 여름이 시작된다는 '입하(立夏)'와 보리가 익어 모를 심는다는 '망종(芒種)' 사이로 양력으로 5월 21일, 음력으로 4월에 있다. 

농부들은 소만 무렵 모내기 준비로 바쁘다. 반면 조상들은 소만을 '보릿고개'라 여겼다. 양식이 떨어져 힘겹게 연명하던 시기였기 때문이다. 

이때는 씀바귀 잎을 뜯어 나물을 해먹고, 냉이나물은 없어지고 보리이삭은 익어서 누런색을 띠니 여름의 문턱이 시작되는 계절이다. ‘농가월령가(農家月令歌)’에 “4월이라 맹하(孟夏, 초여름)되니 입하, 소만 절기로다.”라고 했다. 이때부터 여름 기분이 나기 시작하며 식물이 성장한다. 그래서 맹하는 초여름이라는 뜻인 이칭도 있다.

소만 무렵에는 모내기 준비에 바빠진다. 이른 모내기, 가을보리 먼저 베기, 여러 가지 밭작물 김매기가 줄을 잇는다. 보리 싹이 성장하고, 산야의 식물은 꽃을 피우고 열매를 맺으며, 모내기 준비를 서두르고, 빨간 꽃이 피어나는 계절이다. 모판을 만들면 모내기까지 모의 성장기간이 예전에는 40~50일 걸렸으나, 지금의 비닐 모판에서는 40일 이내에 충분히 자라기 때문에 소만에 모내기가 시작되어 일년 중 제일 바쁜 계절로 접어든다. 또한 소만이 되면 보리가 익어가며 산에서는 부엉이가 울어댄다. 이 무렵은 ‘보릿고개’란 말이 있을 정도로 양식이 떨어져 힘겹게 연명하던 시기이다. 산과 들판은 신록이 우거져 푸르게 변하고 추맥(秋麥)과 죽맥(竹麥)이 나타난다

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